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Von 1979 bis 1991 vergab die Deutsche Staatsbibliothek einen nach Max-Herrmann benannten Preis an besonders engagierte Mitarbeiter des Hauses. Wenn möglich wurde der Preis stets am 10. Mai jeden Jahres übergeben, jenem Tag, an dem 1933 in unmittelbarer Nähe der Staatsbibliothek, auf dem heutigen Bebelplatz, Bücher verbrannt wurden. Im Jahr 2000 wurde auf Vorschlag des Berliner Schriftstellers Heinz Knobloch von den Freunden der Staatsbibliothek zu Berlin ein neuer Max-Herrmann-Preis geschaffen, der seither, ebenfalls am 10. Mai, an Persönlichkeiten verliehen wird, die sich in besonderer Weise um das Bibliothekswesen und die Staatsbibliothek zu Berlin verdient gemacht haben. Verbunden mit dem Preis ist die Übergabe des Faksimiles eines bedeutenden Buches aus dem Bestand der Staatsbibliothek, derzeit Psalmenübersetzung von Moses Mendelssohn, die im Jahr 1783 in Berlin bei Nicolai erschien.

Dr. Cecilie Lowenthal-Hensel (Mitte)Erste Empfängerin war im Jahr 2000 die Historikerin Cécilie Lowenthal-Hensel, Urenkelin von Wilhelm Hensel und so Mitglied der weitverzweigten Familie Mendelssohn. Bis 1965 war sie an verschiedenen Stellen als Journalistin tätig, danach bis 1980 als Wissenschaftliche Oberrätin am Dahlemer Geheimen Staatsarchiv der Stiftung Preußischer Kulturbesitz. Vor allem hat sie die Mendelssohn-Gesellschaft gegründet, über viele Jahre hinweg geleitet und das der Musikabteilung der Staatsbibliothek angegliederte Archiv intensiv gefördert.

Die Würdigungen ihrer Verdienste durch Professor Werner Knopp als Mitglied der Auswahljury, den Generaldirektor der Staatsbibliothek, Dr. Antonius Jammers, und den Vorsitzenden der Freunde der Staatsbibliothek, Dr. Winfried Sühlo, sind in den Mitteilungen der Staatsbibliothek zu Berlin nachzulesen (Mitt. SBB (PK) N.F. 8. 1999, 1, 213-217).

Max-Herrmann-Preis 2000 an Cécilie Lowenthal-Hensel
Max-Herrmann-Preis 2001 an Paul Raabe
Max-Herrmann-Preis 2002 an Wolfgang Frühwald
Max-Herrmann-Preis 2003 an Klaus G. Saur
Max-Herrmann-Preis 2005 an Jekaterina Geniewa
Max-Herrmann-Preis 2007 an Bernhard Fabian
Max-Herrmann-Preis 2008 an Karin von Welck
Max-Herrmann-Preis 2009 an Günter de Bruyn
 
Porträt Max Herrmann
Satzung des Preises
Preisträger 2000
Preisträger 2001
Preisträger 2002
Preisträger 2003
Preisträger 2005
Preisträger 2007
Preisträger 2008
Preisträger 2009